Chelsea nhọc nhằn vào vòng đấu loại trực tiếp sau chiến thắng 2-1 trước CFR Cluj trên sân nhà ở lượt đấu cuối bảng A vào rạng sáng 10-12. Nếu không có bàn thắng của Drogba và ngay cả khi đội bóng Anh thua Cluj, họ vẫn giành vé nhì bảng do ở trận đấu cùng giờ, đội đầu bảng AS Roma thắng Bordeaux 2-0.
Lối chơi phập phù
Tuy nhiên, cách Chelsea vượt qua Cluj khiến người hâm mộ thất vọng, nhất là khi họ trở thành hạt giống duy nhất chỉ định đoạt được số phận ở lượt đấu cuối cùng. Khác với trận lượt đi bị đội bóng Romania cầm chân 0-0, Chelsea vào cuộc khí thế hơn, nhất là khi tiền vệ Joe Cole trở lại và Deco hoạt động năng nổ. Nhưng đó là về thế trận, còn trong hiệp 1, chính Cluj mới có nhiều pha dứt điểm hơn. Nếu không có pha cứu bóng nhanh chân của tiền vệ Mikel trước khung thành trống ở giữa hiệp 1, đội bóng Romania đã mở được tỉ số.
Chelsea chỉ tạo được chút dấu ấn ở các pha sút phạt và nhờ đó mở được tỉ số ở phút 40. Từ pha đá phạt của Deco, hàng thủ Cluj mãi tập trung đeo bám Terry, người có 2 bàn thắng ở Champions League mùa này, tạo điều kiện cho S. Kalou mở tỉ số trong vòng 5,50 m.
Nhưng ngay đầu hiệp 2, Chelsea phải trả giá cho lối chơi thiếu quyết tâm khi tiền đạo Y. Kone đánh đầu gỡ hòa cho Cluj ở phút 55. Không khí căng thẳng bỗng bao trùm sân Stamford Bridge bởi nếu thua ngược, Chelsea (trước lượt này 8 điểm) sẽ bị loại trong trường hợp AS Roma (9 điểm) thua Bordeaux (7 điểm) ở trận đấu cùng giờ. Rất may là sau đó vài phút, tin từ Ý cho biết Roma dẫn trước Bordeaux 2-0, nghĩa là ngay cả khi thua Cluj, đội bóng Anh vẫn giành quyền vào vòng 2.
Đỡ mất mặt nhờ có Drogba
Nhưng nếu có mặt ở giai đoạn đấu loại trực tiếp bằng con đường đó, Chelsea chắc chắn sẽ mất mặt. Không còn chọn lựa nào khác, HLV F. Scolari tung tiền đạo D. Drogba vào sân và trong vòng 7 phút, ngôi sao Bờ Biển Ngà có pha ghi bàn đẳng cấp giúp đương kim á quân giữ được thành tích toàn thắng trên sân nhà ở vòng bảng mùa này, đường hoàng vào vòng 2. Đó cũng có thể là điểm son duy nhất của Chelsea trong trận này. Vì thế, không lạ gì khi sau trận, HLV Scolari cầu trời để Drogba lành lặn đến cuối mùa sau khi chấn thương, án treo giò rồi chấn thương khiến anh chỉ thi đấu 4 trận kể từ đầu giải và không có thời gian tích lũy thể lực vào hè qua. Nhà cầm quân Brazil cho biết trong thời gian sắp tới, ông sẽ thử nghiệm sơ đồ hai tiền đạo và hy vọng cặp Drogba – Anelka sẽ giúp Chelsea thoát khỏi bế tắc trước các hàng phòng ngự chơi kín kẽ.
Trong lúc đội trưởng Terry kêu gọi đồng đội phải nhanh chóng cải thiện phong độ nếu muốn vô địch Champions League mùa này thì ông Scolari lại tỏ ra lạc quan. HLV Brazil này thậm chí tuyên bố “hãy mang Barcelona lại đây”. Với vị trí nhì bảng, Chelsea sẽ gặp một trong các đội nhất bảng ở 7 bảng còn lại, trừ 3 đồng hương là Liverpool, Arsenal, M.U (trong trường hợp Arsenal và M.U nhất bảng G và E). Do Inter Milan nhì bảng B nên Chelsea sẽ tránh gặp lại HLV cũ J. Mourinho. Vì thế, nếu gặp lá thăm không may trong lễ bốc thăm vào ngày mai, 12-12, Chelsea sẽ đối mặt Barcelona, hoặc Juventus, hay Real Madrid, hoặc Bayern Munich. Còn nếu vận may mỉm cười, thầy trò ông Scolari sẽ chỉ gặp Panathinaikos (nhất bảng B) hoặc Lyon.
79' - THAY NGƯỜI. U23 Việt Nam có sự thay đổi người đầu tiên, Hồng Phúc và Đăng Dương vào sân thay cho Minh Khoa và Văn Khang. May còn có DrogbaBarca được cho là sẽ sẵn sàng bán de Jong để đưa Bernardo Silva về Nou Camp, tiền vệ người Bồ Đào Nha có mức phí chuyển nhượng rẻ hơn và cũng sẵn sàng nhận lương thấp để thi đấu tại La Liga.
