Thể thao Singapore không sản sinh ra nhiều nhà vô địch lừng danh thế giới, nhưng nói đến Khoo Swee Chiow, nhiều VĐV thể thao thích mạo hiểm hoặc những nhà phiêu lưu trên thế giới phải ngả mũ thán phục. Mới 40 tuổi, nhưng Chiow đã có bảng thành tích lẫy lừng: Đặt chân lên đỉnh núi Everest năm 1998; trượt tuyết 1.125 km trong 57 ngày đêm đến Nam Cực vào năm 1999; năm 2000, đặt chân lên 7 núi cao nhất của 7 khu vực trên thế giới (châu Á, Nam Âu, Bắc Âu, châu Phi, Bắc Mỹ, Nam Mỹ, châu Đại dương) và năm 2002, anh chinh phục Bắc Cực chỉ trong vòng 45 ngày. Anh hiện là người Đông Nam Á đầu tiên và thứ 4 trên thế giới hoàn tất cuộc chinh phục Grand Slam, gồm Nam Cực, Bắc Cực và 7 ngọn núi cao nhất của 7 khu vực trên thế giới. Chiow cũng từng leo lên đỉnh Shishapangma ở Tây Tạng (cao 8.027 m) mà không cần bình dưỡng khí vào năm 2001, năm anh thất bại lần đầu trong cuộc chinh phục Bắc Cực.
Vậy mà Chiow vẫn chưa chịu dừng lại. Theo kế hoạch, anh sẽ bơi vượt eo biển Malacca dài 40 km vào ngày 4-12 để chứng tỏ với ý chí và sự chuẩn bị chu đáo, con người có thể chinh phục được tất cả.
Lý do gì khiến anh muốn vượt eo biển Malacca? Chiow cho biết anh đã thực hiện nhiều cuộc phiêu lưu trên đất liền, nên lần này anh chuyển xuống mặt nước và đại dương sâu thẳm để tìm cảm hứng mới. Nhưng lý do quan trọng nhất: Anh có điều kiện vừa tập luyện, vừa chăm sóc đứa con trai 11 tháng tuổi, bé Shengfeng. Leo núi sẽ khiến anh mất nhiều tháng tập luyện xa nhà và thêm vài tháng để chinh phục ngọn núi nào đó. Nhưng chuyến bơi này cho anh cơ hội tập luyện ở nhà. Hơn nữa, Chiow cũng sinh ra ở cảng Jackson nên bơi vượt eo biển Malacca rất có ý nghĩa đối với anh. Chiow cũng muốn tái lập thành tích của 1 VĐV Nhật Bản từng bơi thành công qua eo biển này trong thập niên 70.
Nói như thế không có nghĩa là Chiow không chuẩn bị chu đáo cho chuyến phiêu lưu này. Anh đã thuê cựu tuyển thủ bơi lội quốc gia David Lim tập cho anh mỗi ngày kể từ tháng 6. Anh cũng tự tập vào mỗi buổi tối tại CLB Serangoon Gardens.
Dù có bảng thành tích đáng nể, nhưng Chiow thích mọi người gọi mình là nhà phiêu lưu hơn là 1 VĐV thể thao tuyệt vời. Thích chinh phục những thử thách, nhưng anh cũng rất quý trọng tính mạng, không để cơ thể mạo hiểm khi không thể mạo hiểm được nữa. Như tháng 6 vừa rồi, anh đã thử chinh phục đỉnh Everest lần nữa, nhưng khi thấy ngộp thở và phổi nhói đau, anh đã quay về. Chiow nghĩ rằng anh vẫn còn cơ hội vượt qua kỷ lục để trở thành người lớn tuổi leo lên đỉnh Everest của 1 VĐV 75 tuổi.
Là một người yêu đời, lạc quan, nhưng Chiow cũng có nỗi sợ hãi lớn nhất, đó là việc phải mất những người thân yêu. Chính vì thế, sau những chuyến phiêu lưu đứng tim, những buổi tập luyện căng thẳng, anh lại về thăm cha mẹ đã qua tuổi 80 và chơi đùa với nhóc Shengfeng. Còn để giải trí, anh thường đọc sách báo không liên quan đến phiêu lưu mạo hiểm hoặc chơi đàn guitar, chụp ảnh – hai thú vui sành điệu của anh.
Thoát vị đĩa đệm được xem là dạng chấn thương nguy hiểm trong thể thao và nó từng là “cơn ác mộng” với nhiều tuyển thủ Việt Nam trước đây. Trong quá khứ, tiền vệ Võ Huy Toàn, Vũ Minh Tuấn hay tiền đạo Nguyễn Quang Hải (Khánh Hoà) cũng từng phải rất vất vả để điều trị.Khoo Swee Chiow, người thích chinh phụcChelsea đã đưa tiền đạo Vinicius Junior của Real Madrid vào tầm ngắm, họ sẵn sàng mua đứt hoặc hỏi mượn sao trẻ người Brazil. Cầu thủ sinh năm 2000 này được ví như "Neymar mới", anh đang từng bước chứng tỏ khả năng. Tuy nhiên, giai đoạn cuối mùa giải năm nay, cầu thủ 20 tuổi phải ngồi dự bị cho Eden Hazard.
