Từng được nhìn nhận là ngôi sao sáng nhất của bóng đá thế giới đương đại mà tầm vóc có lẽ chỉ tạm nhường bước trước Pele và Diego Maradona, dẫu vậy, Lionel Messi vẫn có cách đưa tên tuổi mình lên một đẳng cấp mới, rất khác. Chỉ riêng việc được tôn vinh với tư cách “Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới” với lần thứ 5 được trao giải thưởng Quả bóng vàng FIFA cũng đã là điều vô cùng kỳ diệu đối với chàng cầu thủ 28 tuổi người Argentina này.
Chỉ cao 1,70 m nhưng đã từ lâu, anh khiến cả thế giới bóng đá phải ngước nhìn bằng một sự thán phục, ngưỡng mộ nhờ tài hoa thiên phú với quả bóng da. Gần như chưa ai, chẳng hậu vệ nào cũng như không một hàng phòng ngự nào đủ sức ngăn cản Messi ghi bàn, khi anh muốn. Nhật báo Sportsdaily (Anh) nhận định, thành tích Quả bóng vàng FIFA 2015 có những điểm nhấn thật sự đáng nhớ, gồm khoảnh khắc “El Pulga” đánh bại thủ môn hay nhất thế giới Manuel Neuer từ khoảng cách chưa đầy 10 mét ở bán kết Champions League cũng như pha độc diễn xuyên thủng hàng phòng ngự Athletic Bilbao ở trận chung kết Cúp Nhà vua…
Messi khởi đầu năm 2015 bằng việc ngồi dự bị ở trận thua Sociedad và khép lại 12 tháng nhọc nhằn khắp các đấu trường bằng bàn thắng khó quên ở trận chung kết World Cup các CLB với đội bóng đồng hương River Plate. Một năm trải dài bằng các con số ấn tượng: 48 bàn thắng, 23 đường bóng kiến tạo trong màu áo Barcelona; 5 chiếc cúp vô địch với đội bóng số 1 Tây Ban Nha, đưa đội tuyển Argentina vào chung kết Copa America 2015 bằng 4 bàn thắng, 3 đường bóng kiến tạo giành ngôi á quân Nam Mỹ…
Nếu không có 2 tháng phải ngồi làm khán giả vì chấn thương, có lẽ bản thành tích của Messi còn dài hơn nữa, đáng nhớ hơn nữa. Dù vậy, được trở lại chốn cũ, nơi hai năm phải chứng kiến kình địch Ronaldo bước lên bục chiến thắng cao nhất để nhận lấy danh hiệu cao quý thứ 5 trong sự nghiệp, Messi chỉ còn biết thốt lên: “Đây quả là giây phút đặc biệt trong cuộc đời tôi! Khi còn bé, tôi mơ mộng rất nhiều nhưng tất cả đều phải nhường bước hiện thực khó tin này. Cảm ơn các đồng đội vì không có họ, tôi sẽ chẳng làm được gì. Bóng đá mang lại nhiều niềm vui cũng như nỗi buồn nhưng tôi vẫn cảm ơn bóng đá, vì tất cả”.
Đồng hương Ezequiel Lavazzi, người đang thi đấu cho CLB Paris Saint-Germain, phát biểu cảm tưởng: “Messi đã phá mọi kỷ lục của bóng đá. Anh ấy quyết định mọi thành tích của chính mình. Mọi điểm nóng trên sân, anh ấy đều có mặt và tạo ra sự khác biệt cần thiết bằng bàn thắng ở mọi tư thế, vị trí”.
Với danh hiệu Quả bóng đồng, Neymar đã nói hết tâm tư: “Tôi không biết đến khi nào mới vươn tầm ngang đẳng cấp của Messi và Ronaldo. Tôi ngưỡng mộ cả hai từ lâu và vô cùng vinh dự được hiện diện bên cạnh họ ở buổi lễ tôn vinh này. Tôi ước gì mình được tiến bộ, trưởng thành qua từng trận đấu và đó mới là điều quan trọng, hơn cả việc khi nào tôi vượt qua hai thần tượng của mình. Cần nhớ là những bàn thắng của tôi đều có sự giúp đỡ, hỗ trợ từ Messi và đồng đội. Chúng tôi làm nên những bàn thắng, làm nên lịch sử cho đội bóng, cho chính mình. Messi và Ronaldo đã làm nên lịch sử và vẫn tiếp tục tô đậm lịch sử đó”.
Không có mặt tại lễ trao giải, Luis Enrique, người đưa Barcelona giành cú ăn 5 lịch sử ngay mùa đầu tiên dẫn dắt Barcelona, được trao giải thưởng “HLV đội nam xuất sắc nhất năm”. Đồng nghiệp nữ của Enrique là Jill Ellis được trao giải thưởng “HLV đội nữ xuất sắc nhất năm”.
Tiền đạo Carli Lloyd của tuyển bóng đá nữ Mỹ được trao giải thưởng “Cầu thủ nữ xuất sắc nhất năm”. Bàn thắng từ pha solo qua hàng loạt hậu vệ Bilbao trong trận chung kết Cúp Nhà vua của Messi phải nhường bước trước siêu phẩm của Wendell Lira, người giành giải thưởng Puskas cho bàn thắng đẹp nhất năm ghi trong màu áo CLB Goianesia ở Brazil.
