Ngay cả những người Anh bản xứ cũng ít khi hiểu rõ nội dung các bản đồng ca mà CĐV thường trỗi lên trước và trong mỗi trận đấu nếu họ không phải là fan của các CLB. Cho nên thật may mắn cho tôi khi ngồi cạnh mình hôm ấy trên sân Emirates một chiều xuân nước Anh là cậu bé 14 tuổi George, học sinh lớp 9 một trường ở ngoại ô London, fan ruột của Arsenal. Chính cậu là “phiên dịch” quý hiếm của tôi mỗi lần tôi quay sang nhìn cậu trố mắt, nhíu mày sau từng cơn sóng âm thanh cất lên từ dàn đồng ca gần 5 vạn người. Này là khúc tráng ca của CLB, ca ngợi Arsenal như một đội bóng tuyệt vời nhất thế gian, này là đoản khúc cổ vũ đội bóng hùng dũng tiến về phía trước, và nữa, những câu châm chọc đối phương kiểu “các ngươi là ai, sao không chịu hò hét nữa!”. Và nữa, có trời mới hiểu cái đám đông trùng trùng áo đỏ kia hát gì khi từ họ phát ra âm thanh “ù tù, ù tù bì, ù tù bì ờ gùn!” nếu như George không viết vào sổ tay của tôi dòng chữ “Ooh to, ooh to be, ooh to be a gooner!” (tạm dịch: Hãy là pháo thủ - biệt danh của Arsenal). Có lẽ do ngồi cạnh khách lạ nên George kiềm chế, không hò hét sôi động như hai người bạn mình ngồi bên cạnh nhưng không ít lần cậu bé đứng bật dậy vỗ tay hò hét mỗi khi Cesc Fabregas dũng mãnh đi bóng qua hậu vệ đối phương hoặc ghi bàn. “Anh ấy là thần tượng của cháu. Chơi bóng giỏi và lúc nào cũng hết lòng...”, cậu bé giải thích.
Sợ tôi chưa hiểu, George thêm rằng lúc mới đến CLB này, Cesc chưa được như bây giờ, lặng lẽ và lầm lũi giữa một rừng sao cỡ Henry, Bergkamp, Pires. Chính sự bền bỉ, miệt mài của cầu thủ Tây Ban Nha này đã lay động tâm hồn cậu bé. “Ghi bàn và tiến về phía trước. Cuộc sống cũng vậy, hãy biết ghi bàn và hướng về phía trước. Cesc nói thế chú à. Cháu cũng muốn tiến về phía trước...”, lời cậu bé 14 tuổi trôi chảy như thể George đã nói câu này nhiều lần rồi. Và người khách phương xa là tôi nhìn vào ánh mắt hào hứng của cậu bé mà cứ ngỡ mình đang ngồi ở đâu đó - trong một rạp hát, hay một thư viện chẳng hạn - chứ không phải giữa khán đài bát ngát ở một sân bóng đá cuồn cuộn sóng người.
“Nơi gió trời và cỏ xanh/Bạn cùng ta thỏa sức mộng mơ/Ngày sẽ đẹp khi biết yêu cuộc sống”. Tôi đọc ở đâu đó những câu thơ này và mỗi lần nhẩm đọc lại hình dung thảm cỏ xanh và khoảng trời hào phóng ở các sân bóng đá. Ở Emirates, cũng như ở Upton Park mà tôi có dịp đến sau đó vài ngày, khoảng trời, sắc cỏ cùng sự sống động, hào hứng của con người khi dõi theo và hòa nhịp với buồn vui mà một trận bóng đá mang lại càng tô đậm trong tôi xúc cảm về tình yêu cuộc sống. Bỗng giật mình với ý nghĩ có rất nhiều cô bé, cậu bé như George đến với sân bóng đá mỗi tuần không chỉ để xem các thần tượng của mình chơi bóng mà còn để tìm thấy từ thảm cỏ xanh và khoảng trời mây trắng kia nhiều vẻ đẹp nhân văn có thể giúp họ hướng về phía trước, như tiêu chí “Chiến thắng và danh dự” mà Arsenal và các CĐV của họ luôn nêu ra.
“Khi bạn khoác lên mình màu áo Arsenal, hãy tin và hãy ra sức làm cho đội mình hay hơn, giỏi hơn”, câu nói của đội trưởng Arsenal thập niên 1930 Eddie Hapgood giờ đã được khắc vào đường hầm dẫn từ khán đài ra sân bóng như một lời nhắc nhở, cổ vũ thường trực. Không riêng Arsenal, bất cứ CLB nào cũng có thể động viên tinh thần cầu thủ, CĐV mình bằng những câu tương tự. Và như thế, ai cũng có thể trở thành người chiến thắng, chiến thắng trong mỗi trận đấu trên sân cỏ, chiến thắng bằng cách tự vượt qua mình trong mỗi ngày đời.
Chiến thắng vì biết hướng về phía trước. Như Cesc Fabregas trong đội hình “các pháo thủ”, như cậu bé CĐV George chắt chiu từng bảng Anh mua vé vào sân mỗi cuối tuần...
Theo Cadena COPE, Man United đã liên hệ với Sergino Dest của Barcelona. Thế nhưng, đội chủ sân Old Trafford chưa đưa ra đề nghị chính thức nào. Có lẽ Man United sẽ dồn sự tập trung cho Antony trong những ngày cuối.Nơi gió trời và cỏ xanhNgay sau khi cập bến Arsenal, Declan Rice trở thành nhân tố chủ chốt giúp đội bóng cạnh tranh chức vô địch. Sau 36 trận ra sân, ngôi sao gốc Cộng hòa Ireland ghi 7 bàn thắng và có 9 đường kiến tạo.
