Ngày 6-1, 14 đội bóng sẽ chính thức bước vào cuộc tranh tài tại V-League 2008. Trong khi LĐBĐ VN chọn trận Becamex Bình Dương (B.Bình Dương) gặp Thể Công Viettel là trận khai mạc thì giới hâm mộ chủ yếu vẫn hướng sự quan tâm đến trận cầu được chờ đợi nhất ở vòng 1 giữa Đồng Tâm Long An (ĐTLA) và Hoàng Anh Gia Lai (HAGL). Điều đó cũng khẳng định thêm một lần nữa rằng cuộc đua tranh ngôi vô địch năm nay vẫn chỉ là cuộc tranh chấp “nội bộ” giữa 4 đội bóng mạnh nhất V-League là B.Bình Dương, ĐTLA, HAGL và SHB Đà Nẵng.
Mùa giải vừa qua, B.Bình Dương biến cuộc đua tranh giữa “tứ đại gia” V-League với ĐTLA, HAGL và SHB Đà Nẵng thành màn độc diễn của riêng mình khi đăng quang sớm đến 4 vòng đấu. Đó có thể xem là kỳ tích của bóng đá Bình Dương, tuy nhiên, trong bối cảnh 3 “đại gia” còn lại đều tăng cường lực lượng rất kỹ càng trước mùa bóng mới, xem ra nhiệm vụ bảo vệ thành tích trên không hề dễ dàng cho B.Bình Dương. Mới đây, HLV Lê Thụy Hải đã nói “cứng” rằng với lực lượng đồng đều ở mọi tuyến lại vừa bổ sung tiền vệ năng động Marcio của Matsubara, B.Bình Dương sẽ bảo vệ được ngôi vô địch V-League, đồng thời cố gắng giành Cúp Quốc gia để tái lập chiến tích “cú đúp” như ĐTLA.
Tuyên bố này xem ra có phần hơi lạc quan bởi ai cũng hiểu dù lực lượng đông và tinh nhuệ đến đâu thì một đội bóng cũng sẽ có lúc gặp khó khăn khi phải dàn trải lực lượng trên cả 3 mặt trận V-League, Cúp Quốc gia và Cúp C1 châu Á. Hơn ai hết, HAGL và ĐTLA hiểu rõ nhất chuyện này. Vì thế mà cả hai đội đã có những bước đi riêng sao cho việc truất ngôi B.Bình Dương diễn ra thuận lợi nhất. Nếu như ĐTLA ít nhiều đã chứng tỏ sự thành công trong thương vụ mua 3 cầu thủ nội chất lượng cao của Bình Định là Minh Mính, Ngân Hưng và Hoàng Lâm thì phía HAGL cũng đã có những tính toán rất cụ thể khác mà theo giới chuyên môn là khá cao tay. Những tân binh như Văn Nhiên, Benjamin, Kone Mohammed vẫn chưa thể hòa nhập ngay với đội, vì vậy, căng sức ra đá ở mặt trận Cúp Quốc gia trong bối cảnh lực lượng mỏng chắc chắn sẽ không có lợi cho cuộc đua ở V-League. Cách tốt nhất là tập trung toàn bộ sức lực cho giải đấu quan trọng nhất của VN. Đó có lẽ là lời giải thích chính xác nhất cho thất bại của họ trước Đồng Tháp ở Cúp Quốc gia hôm 29-12-2007 vừa qua.
Sau 5 mùa gần đây nhất, cuộc đua tranh ngôi V-League dường như đã trở thành cuộc chơi nội bộ của B.Bình Dương, ĐTLA, HAGL và tất nhiên không thể không kể đến SHB Đà Nẵng. Quá trình chuyển giao cho Ngân hàng SHB chưa được thuận lợi, nhưng nhìn chung SHB Đà Nẵng vẫn luôn được xem là đối thủ khó chịu nhất trong cuộc đua “tứ mã”. Với sự trở lại của chân sút Amaobi sau 1 năm cho B.Bình Dương mượn, đồng thời giữ chân được những trụ cột như Hồng Minh, Hùng Dũng, SHB Đà Nẵng hứa hẹn sẽ tiếp tục là khắc tinh không chỉ của đương kim vô địch B.Bình Dương.
Sự chuẩn bị kỹ lưỡng của các đội bóng trên rõ ràng khiến hy vọng gây sốc của những Hòa Phát Hà Nội, Tài chính Dầu khí Sông Lam Nghệ An hay Đạm Phú Mỹ Nam Định không cao, bất chấp những đội này có tiềm lực. Như vậy, nhiều khả năng thêm một mùa giải nữa V-League vẫn chỉ là cuộc chơi của riêng “tứ đại gia”.
