Trước khi bước vào vòng loại Asian Cup 2011, đội tuyển VN, chứ không phải Trung Quốc, được chọn là hạt giống của bảng D. Đơn giản vì tại vòng chung kết Asian Cup 2007, thành tích của Trung Quốc kém hơn VN.
Tuyển VN khi đó có mặt tại tứ kết trong khi đó Trung Quốc bị loại sớm ngay từ vòng bảng. Nhưng trưa 14-1, đội tuyển của quốc gia đông dân nhất thế giới đến Hà Nội với thế “kèo trên”. Họ đã sớm giành vé trước lượt đấu cuối với chủ nhà VN vào ngày 17-1 và từng thắng VN 6-1 ở lượt đi.
Nếu xét về phong độ tại vòng loại Asian Cup 2011 này, Trung Quốc không phải là đội bóng gây ấn tượng mạnh nhất bảng D. Họ đã thua 2-3 trên sân của Syria và thắng vất vả 1-0 trên sân nhà trước Lebanon vào những phút cuối cùng.
Tuy nhiên, đội tuyển Trung Quốc có mặt tại Hà Nội mang theo lực lượng hùng hậu với một số gương mặt đã và đang chơi bóng tại châu Âu. Sớm giành vé vào vòng chung kết nhưng họ vẫn muốn giành ngôi nhất bảng D để có thể gặp thuận lợi trong việc bốc thăm chia bảng.
Đánh giá cao đội chủ nhà VN nhưng HLV Gao Hongbo tin rằng Trung Quốc đủ sức giành 3 điểm
Vì thế, họ cần đánh bại VN và chờ đợi Syria không thắng được Lebanon. Tại sân bay Nội Bài, HLV Gao Hongbo đã sớm đề cập cái đích nhất bảng khi vòng loại kết thúc: “Chúng tôi có đủ sức mạnh để làm điều đó. Tất nhiên, tái đấu với VN trên sân khách không phải là đơn giản dù chúng tôi đã thắng đậm đội VN trên sân nhà”.
Toàn đội Trung Quốc cũng không cảm thấy bất cứ bất lợi nào. Thời tiết lạnh khoảng 100C ở Hà Nội được HLV trưởng đội khách coi là “khá lý tưởng” bởi đội bóng của ông đến từ Bắc Kinh, nơi vừa có tuyết.
Trong lúc đó, vấn đề của chủ nhà VN không chỉ ở chuyện yếu hơn về trình độ mà còn ở khía cạnh tâm lý. Trung Quốc là vị khách khó chịu nhất và đội VN thường thua đậm, gần nhất là trận thua 1-3 ở vòng loại World Cup 1998 trên sân Thống Nhất.
Ngay cả ở trận đấu hồi đầu năm 2009, khi tinh thần và cả phong độ đang lên nhưng thầy trò HLV Calisto vẫn bị Trung Quốc “vùi” cho tơi tả tới 1-6 ở Hàng Châu. Tuy nhiên, HLV Calisto thiếu Công Vinh (thẻ phạt) và thủ môn Dương Hồng Sơn. Ông nói: “Trận đấu ở Trung Quốc, chúng tôi đã đánh mất thế trận và phạm nhiều sai lầm cá nhân. Lẽ ra sau khi Vũ Phong gỡ hòa 1-1, các cầu thủ phải chơi chậm và chắc hơn nhưng họ không làm được điều ấy...”.
Buổi tập của đội Trung Quốc trên sân Mỹ Đình tối 14-1. Ảnh: H.ANH
Lần này Hồng Sơn không được triệu tập, Công Vinh trở lại nhưng các vị trí khác như Quang Thanh, Quang Hải và Tấn Tài lại vắng. Dù vậy, tuyển VN vẫn còn điểm tựa để vững tâm khi đối đầu Trung Quốc: Chiến thắng 3-1 của lứa cầu thủ đàn em U23 VN trước U23 Trung Quốc tại giải giao hữu VFF Cup tháng 11 - 2009.
Trong đội hình của tuyển VN hiện tại, vẫn còn đó Trọng Hoàng, Thành Lương, Mai Tiến Thành - những người đã lập công trong trận đấu đó. HLV Calisto nhận định: “Tôi biết ĐTQG Trung Quốc là một tập thể có kinh nghiệm chứ không non trẻ như U23. Dù vậy, tôi vẫn muốn tuyển VN thi đấu với tinh thần của U23 khi thắng đội U23 Trung Quốc”.
Chiều 14-1, vé xem trận đấu VN - Trung Quốc trên sân Mỹ Đình ngày 17-1 đã được phát hành qua các kênh phân phối truyền thống cũng như trên mạng aleale.com.vn. Tuy nhiên, lãnh đạo VFD - đơn vị phân phối vé - cho biết chưa bao giờ vé xem một trận đấu chính thức của ĐTQG lại khó bán như lần này, dù giá vé mức cao nhất chỉ là 180.000 đồng.
Với trận thắng nhọc này, Monaco đã leo lên vị trí thứ 5 trên BXH với 4 điểm sau 2 lượt trận, ghi được 3 bàn thắng và để lọt lưới 2 bàn.Tái đấu với VN, không đơn giản !Messi đã có trận ra mắt Champions League trước Shakhtar Donetsk ở mùa giải 2004/05 và không bỏ lỡ mùa giải nào kể từ đó, giành chức vô địch 4 lần. Ronaldo cũng đã góp mặt ở Champions League trong 19 mùa giải liên tiếp nhưng sẽ cần phải rời Man United ngay mùa này để có mùa giải thứ 20 liên tiếp.
