Một ngày sau khi nhọc nhằn vượt qua Stephane Robert, đối thủ người Pháp hạng 103 thế giới ở trận ra quân, Novak Djokovic suýt trở thành tội đồ cho chính lối chơi thiếu lửa của chính mình tại vòng 3 Rome Masters. Đối mặt với tay vợt người Brazil hạng 37 Thomaz Bellucci, Djokovic khiến nhiều người ngỡ ngàng khi thua trắng 0-6 ở ván đầu tiên, điều rất hiếm thấy nơi tay vợt số 1 thế giới, nhất là trước đối thủ đã thua anh cả 5 lần chạm trán trước đây.
Chỉ đến khi bất ngờ lấy được điểm từ bàn cầm giao bóng của Bellucci để vượt lên dẫn 4-2 ở ván tiếp theo, Djokovic mới phần nào lấy lại được sự tự tin. Giành phần thắng 6-3, Djokovic “kéo” Bellucci vào ván quyết định và đến thời điểm này, bản lĩnh của hạt giống số 1 mới trở lại. Với hai lần giành break, Djokovic thắng dễ 6-2, đoạt tấm vé cuối cùng vào tứ kết trong sự thở phào của chính anh và rất nhiều người hâm mộ.
Thói quen nhập cuộc rất chậm này chắc chắn sẽ tác động không nhỏ đến tâm lý cũng như thành quả thi đấu của Djokovic. Trước mắt, anh sẽ gặp thử thách lớn nhất tại tứ kết khi đối thủ của anh không ai khác hơn Rafael Nadal, người đang đặt mục tiêu bắt kịp thành tích 29 lần vô địch các giải Masters 1.000 của chính anh.
Cũng phải cần đến 3 ván đấu để giành quyền đi tiếp, thế nhưng trận đấu trước đó giữa Nadal và Nick Kyrgios không mang lại nhiều cảm giác hồi hộp nơi người xem bởi bản lĩnh của ngôi sao người Tây Ban Nha đã thành danh trên chính mặt sân đất nện.
Từng đánh bại chính Nadal tại vòng 4 Wimbledon 2014 sau 4 ván đấu với hai trong số đó phải giải quyết thắng thua bằng loạt tie-break, lần này, Kyrgios tiếp tục là mối đe dọa thực sự đối với Nadal. Tài năng trẻ người Úc sớm vượt lên ở ván đầu tiên sau khi thắng 7-3 ở loạt tie-break. Nadal trở lại cực kỳ mạnh mẽ ở hai ván tiếp theo với những pha trả giao bóng hiểm hóc và thắng 6-2, 6-4 sau 2 giờ 43 phút so tài. Cả trận, Nadal 4 lần bẻ bàn giao bóng của đối phương và chỉ một lần mất điểm tương tự vào tay Kyrgios.
Nếu như các tay vợt hạt giống nữ trong Top 10 nối bước nhau rời giải ngay từ vòng 2 thì ở giải nam, bất ngờ cũng đã xảy ra dù với tần suất thấp hơn. Để thua 6-7, 4-6 trước tay vợt trẻ người Áo Dominic Thiem, hạt giống số 3 Roger Federer gần như sẽ mất luôn vị trí số 2 thế giới vừa nhận được từ tay Andy Murray, ảnh hưởng không nhỏ đến vị trí hạt giống tại giải Pháp mở rộng sắp tới. Năm ngoái, Federer vào đến trận chung kết Roland Garros và chỉ chịu dừng bước trước đồng hương Stan Wawrinka.
Federer bị loại nhanh, Wawrinka cũng chịu chung số phận khi tay vợt hạt giống số 4 này để thua ngược đối thủ người Argentina Juan Monaco với tỉ số 7-6, 4-6, 4-6. Tệ hại hơn là kết cục của David Ferrer khi hạt giống số 9 người Tây Ban Nha, một chuyên gia sân đất nện thực thụ lại gác vợt trước Lucas Pouille (Pháp) chóng vánh trong vòng hai ván với tỉ số 4-6, 1-6. Nếu biết Pouille chỉ có mặt ở vòng chính vào giờ chót để thay thế đồng hương, hạt giống số 7 Jo-Wilfried Tsonga rút lui vì chấn thương, hẳn Ferrer sẽ còn đau khổ biết bao.
Cũng tại vòng đấu này, hạt giống số 6 Kei Nishikori dễ dàng vượt qua hạt giống số 11 Richard Gasquet với tỉ số 6-1 và 6-4, chờ đối đầu Dominic Thiem tại tứ kết. Andy Murray cũng chứng minh vị thế hạt giống số 2 khi dễ dàng đánh bại đối thủ người Pháp Jérémy Chardy với tỷ số 6-0, 6-4 chỉ trong vòng 78 phút.
Tại tứ kết Murray sẽ đối đầu David Goffin - hạt giống số 12 đang có phong độ rất cao. Trong một ngày thi đấu thăng hoa, Goffin đã khiến hạt giống số tám Tomas Berdych phải nhận trận thua đậm nhất trong sự nghiệp với tỷ số 0-6, 0-6!
Lên công về thủ nhịp nhàng, Burn đóng góp 1 bàn thắng giúp Newcastle United hạ Fulham 3-0.Federer,Wawrinka bị loại, Djokovic đại chiến Nadal ở tứ kếtQuách Thị Lan là VĐV giàu kinh nghiệm nhất trong tổ chạy này khi từng giành 2 HCV (400m và tiếp sức 4x400m nữ) châu Á năm 2017. Cô cũng đánh dấu sự trở lại đấu trường châu lục kể từ án cấm thi đấu sau SEA Games 31 năm 2022 do sử dụng doping. Ba chân chạy còn lại đều là những nhân tố trẻ, giàu tiềm năng của điền kinh Việt Nam.
