Trận đấu kết thúc bằng tỷ số hòa 0-0 trong nỗi thất vọng của Chelsea. Thầy trò Ancelotti biết trước sẽ gặp khó khăn bởi chủ nhà Birmingham đang trên đà hưng phấn với chuỗi phong độ ấn tượng, nhưng họ cũng gửi gắm rất nhiều hy vọng vào một chiến thắng để nới rộng cách biệt với các nhà đương kim vô địch MU đang bám đuổi ráo riết phía sau. Tuy nhiên, kết quả đạt được không như mong đợi của Chelsea.
Drogba (áo trắng) đã không thể giúp Chelsea chiến thắng trước khi chia tay để về Angola làm nghĩa vụ tại giải vô địch châu phi - CAN 2010. Ảnh: Reuters.
Trên sân St Andrews, Chelsea lại sống trong không khí ngột ngạt hệt như khi vất vả giành một điểm trước West Ham ở vòng đấu trước thềm Giáng sinh, dù họ luôn là phía làm chủ cục diện trên sân. Thậm chí đã có những tình huống họ suýt dính bàn thua. Nếu không nhờ một Petr Cech luôn tỉnh táo và nhạy bén trong khung gỗ, điều tồi tệ đã xảy ra. Chelsea chỉ có thể tự trách họ vì đã bỏ lại St Andrews 2 điểm.
Trước hệ thống phòng ngự phản công rất kỷ luật và một thủ môn Joel Hart chơi xuất thần bên phía chủ nhà, các học trò của HLV Ancelotti vẫn tạo ra không ít cơ hội ăn bàn nhưng đều không tận dụng được. Trong lần hiếm hoi được tin tưởng trao suất đá chính, chân sút trẻ Sturridge đã bỏ lỡ một cơ hội ngon, nhưng ngay cả những cầu thủ đầu đàn giàu kinh nghiệm như Drogba, Malouda, Lampard cũng có một ngày thi đấu vô duyên chẳng kém.
Không giành được chiến thắng là nỗi thất vọng lớn của Chelsea, nhưng với đối thủ của họ, một điểm có được tối thứ bảy thật sự là món quà đầy ý nghĩa mà thầy trò HLV Alex McLeish gửi đến các fan. Cầm hòa đại gia thành London, Birmingham City có trận bất bại thứ 10 liên tiếp tại giải Ngoại hạng và tiếp tục bay bổng không chỉ với giấc mơ trụ hạng vào cuối mùa, mà còn hướng đến mục tiêu cao hơn - tranh chấp một suất dự Europa League (Cup UEFA) mùa tới.
Những gì diễn ra tại St Andrews tối thứ bảy cũng cho thấy Birmingham City hoàn toàn xứng đáng có một điểm, thậm chí có thể giành chiến thắng. HLV McLeish rất biết người biết ta khi cho các học trò đá với đội hình thấp, chủ động phòng ngự chặt và khi có thời cơ thì tranh thủ phất bóng dài cho cặp Jerome - Benitez đua tốc độ ở tuyến đầu. Cách tiếp cận trận đấu ấy của phía chủ nhà khiến đội khách gặp rất nhiều khó khăn trong việc triển khai tấn công.
Mãi đến phút 11, Chelsea mới có cơ hội đầu tiên với cú đánh đầu vọt xà của Ivanovic sau khi Malouda đá phạt góc. Phút 23, họ lại có cơ hội ngon với pha dứt điểm của Sturridge, nhưng thủ môn chủ nhà Joel Hart lại phản xạ xuất sắc đẩy bóng cứu thua bằng đầu ngón tay. Phong độ xuất sắc của Hart một lần nữa khiến các chân sút khách nản lòng sau đó chốc lát khi anh chặn đứng cú sút của Lampard, người đã có pha phá bẫy việt vị rất tinh tế trước đó.
Đấu pháp hợp lý và một chút may mắn đã giúp Birmingham (áo xanh) cầm chân được Chelsea. Ảnh: Reuters.
Ham tấn công, Chelsea bị một phen thót tim ở phút 31 khi bóng đã nằm gọn trong lưới của Petr Cech. Nhưng bàn thắng không được công nhận vì một tình huống mà trọng tài dường như đã nhận định lỗi việt vị sai - Christian Benitez vẫn đứng ngang với Drogba trong vòng 16m50 khi đón đường căng ngang từ cánh phải của Ridgewell để dứt điểm cận thành.
Kịch bản phần còn lại của trận đấu không có nhiều khác biệt khi Chelsea áp đảo về khả năng giữ bóng, kiểm soát thế trận nhưng lại bế tắc trong khâu ghi bàn. Ngoài sự vô duyên của hàng công, họ dường như còn bị thần may mắn ngoảnh mặt. Điển hình là tình huống Alex tung cú sút phạt mạnh như trái phá từ cự ly gần 40 mét. Thủ thành Hart đã bị đánh bại, nhưng xà ngang lại cứu thua cho đội chủ nhà ở phút 40.
Cơ hội tiếp tục đến với Chelsea sau đó nhưng chỉ để làm nổi bật người hùng Joel Hart của đội chủ nhà. Phút 72, thủ môn bị Man City hắt hủi này hoàn tất cú hattrick cứu thua xuất sắc khi từ chối cú dứt điểm chân phải tưởng chừng đã ăn chắc của cầu thủ vào thay người Salomon Kalou. Hy vọng dành cho Chelsea trong ít phút cuối đã ít lại càng thêm nhạt nhòa khi Malouda phạm lỗi với Stephen Carr và bị thẻ đỏ gián tiếp.
Không đánh bại được Birmingham City, Chelsea chỉ có thêm một điểm. Họ đương nhiên vẫn trụ ở ngôi đầu bảng giải Ngoại hạng, nhưng khoảng cách 5 điểm hiện tại hoàn toàn có thể bị MU thu hẹp xuống còn 2 điểm nếu các nhà ĐKVĐ đánh bại chủ nhà Hull City trong trận đá muộn tối chủ nhật.
Đội hình thi đấu:
Birmingham City (4-4-2): Hart - Carr, Roger Johnson, Dann, Ridgewell - Larsson (Damien Johnson 88), Ferguson, Bowyer, McFadden (Fahey 78) - Benítez, Jerome.
Chelsea (4-1-2-1-2): Cech - Ivanovich, Terry, Alex, A Cole - Mikel (Ballack 85) - Belleti, Malouda- Lampard (Joe Cole 79) - Sturridge (Kalou 67), Drogba.
Thẻ đỏ: Malouda 89
Ngoài Newcastle, Chelsea cũng là đội đang để mắt đến Aaron Ramsdale. Tuy nhiên, The Blues được cho không muốn kích hoạt thương vụ này trong phiên kỳ chuyển nhượng mùa đông tới đây.Chelsea lại lỡ cơ hội bỏ xa MU“Ronaldo là sự bổ sung tuyệt vời cho bóng đá Ả Rập. Mùa hè sắp tới sẽ còn xảy ra nhiều thương vụ đình đám nữa xảy ra".
