Sau buổi họp chuyên môn của 4 đội bóng ở bảng B môn bóng đá nam tại khách sạn Ratchaphruk vào sáng qua, 30-11, HLV phó Mai Đức Chung bất ngờ thông báo Ban Tổ chức SEA Games 24 đã thay đổi địa điểm thi đấu trận khai mạc giữa U23 VN với Malaysia từ sân Surapala Keetha Sathan thuộc khu liên hợp thể thao Nakhon Rachasitma sang sân Municipality nằm gần trung tâm thành phố Korat. Trong khi nhiều thành viên ban huấn luyện và cầu thủ còn chưa hết bất ngờ thì đến buổi chiều cùng ngày, chính HLV phó Mai Đức Chung lại thông báo trận đấu sẽ vẫn đá ở địa điểm cũ. Tuy hơi hoang mang về cách người Thái làm nhiễu thông tin nhưng nhìn chung, toàn đội U23 VN đã sẵn sàng cho cuộc chinh phục ngôi vua bóng đá nam SEA Games 24 ngay tại đất Thái, mà khởi đầu là cuộc chạm trán đầy duyên nợ với U23 Malaysia.
Ông Riedl có duyên với Malaysia
Trong 2 kỳ SEA Games liên tiếp dẫn dắt U23 VN gần đây nhất, HLV Alfred Riedl dường như rất có duyên với đối thủ Malaysia khi hai lần đưa các học trò thắng đối thủ này ở các trận bán kết. Năm 2003 tại VN, đội chủ nhà hạ Malaysia 4-3 trong trận cầu nghẹt thở nhờ bàn thắng quyết định được ghi ở phút 94 của tiền đạo Phan Thanh Bình. Hai năm sau ở Philippines, người Mã một lần nữa ôm hận khi tiếp tục bại trận 1-2 trước đội bóng của HLV người Áo dù đã thi đấu rất hay trong hiệp 1 và có bàn dẫn trước.
Hai trận thắng trong quá khứ chắc hẳn tiếp thêm sự tự tin cho các cầu thủ cũng như ban huấn luyện trước cuộc tái ngộ với Malaysia trong ngày khai mạc môn bóng đá vào 15 giờ 30 chiều nay, 1-12. Riêng với HLV Riedl, sẽ chẳng có gì tuyệt vời hơn nếu ông lần thứ 3 liên tiếp giúp VN vượt qua Malaysia để tạo tiền đề tốt cho cuộc chinh phục HCV SEA Games ngay tại đất Thái.
Công Vinh, Thanh Bình hứa mang tin vui
Trong cuộc trao đổi ngắn với các phóng viên sau một buổi tập của đội U23 Malaysia, HLV trưởng B. Satiananthan không tiếc lời khen ngợi cặp tiền đạo của tuyển VN là Công Vinh và Thanh Bình. Rõ ràng, người Mã vẫn đang bị ám ảnh trước hai chân sút chủ lực của đội tuyển U23 VN cho đến thời điểm này bởi chính Thanh Bình là người đánh đầu loại Malaysia ở bán kết SEA Games 22, trong khi Công Vinh ghi bàn ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1 cho VN trước Malaysia ở bán kết SEA Games 23.
Sau buổi tập tại sân Municipality chiều qua, 30-11, cặp tiền đạo Thanh Bình - Công Vinh đều cho biết cả hai rất khao khát muốn tiếp tục làm “cơn ác mộng” của bóng đá Malaysia. Riêng Thanh Bình nói vui: “Tôi đang tưởng tượng mình sẽ là người mở tỉ số cho VN ngay ở những phút đầu hiệp 1, cảm giác phấn khích cứ dậy lên như khi tôi ghi bàn ấn định chiến thắng 4-3 cách đây 4 năm”. Rõ ràng mong muốn của Thanh Bình và Công Vinh rất có cơ sở bởi hàng thủ của Malaysia khuyết mất trung vệ Mod Aidil Azak (bị treo giò 2 trận vì chơi xấu ở vòng sơ loại World Cup 2010) trong khi ông Satiananthan thừa nhận với báo chí Malaysia rằng đội vẫn loay hoay tìm người thay thế.
Trong thời gian chuẩn bị cho SEA Games 24, Malaysia đã có nhiều sự chuyển biến trong lối chơi. Ngoài lối đá tấn công biên sở trường, họ còn liên tục áp dụng những bài tấn công trung lộ với sự cơ động của những tiền vệ trung tâm như Norsharil Talaha, Amirulhadi hay Safiq Rahim. Tuy nhiên, HLV Riedl cũng đã có sự chuẩn bị rất tốt để đối phó với lối chơi vẫn thiên về sức mạnh của người Mã. Nhiều khả năng cặp tiền vệ trung tâm của U23 VN sẽ là Minh Chuyên và Phùng Công Minh (nếu có thay đổi thì Duy Nam thế Công Minh), trong khi hàng hậu vệ đều là những cầu thủ đang có phong độ rất tốt như Quang Thanh, Long Giang, Việt Cường và Châu Phong Hòa. Với dàn cầu thủ đồng đều như vậy, hy vọng đoàn quân của HLV Riedl sẽ gác lại những khó khăn đang phải chịu để giành thắng lợi trong trận ra quân, đáp ứng sự kỳ vọng của giới hâm mộ nước nhà cũng như gửi lời cảnh báo đến tham vọng vô địch của chủ nhà Thái Lan!
Về phía Arsenal, Mikel Arteta từ lâu đánh giá rất cao tài năng của Bruno Guimaraes. Cầu thủ 26 tuổi được lựa chọn để thay thế Thomas Partey và Jorginho ở mùa giải tiếp theo. Quyết giành hat-trick chiến thắngTuy nhiên, với thể lực vượt trội, U23 Malaysia đã có được bàn thắng vươn lên dẫn trước ở phút thứ 36 khi cầu thủ đang chơi bóng ở Bỉ là Luqman Hakim đã có pha thoát việt vị và xử lý bóng tinh tế trước khi tung ra cú dứt điểm hạ gục thủ môn U23 Lào, mở tỉ số cho đội nhà. Trước khi hiệp 1 khép lại, U23 Malaysia đã có được bàn thắng nhân đôi cách biệt sau cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm địa của Syahir Bashah.
