Do Raul Gonzalez chấn thương không thể thi đấu ngay từ đầu nên Gonzalo Higuain đảm nhiệm vai trò tiền đạo duy nhất trong đội hình Real, phía sau là sự hỗ trợ của bộ ba "Hà Lan bay" gồm Arjen Robben, Rafael van der Vaart và Royston Drenthe.
Và chính Higuain là tác giả bàn thắng duy nhất của trận đấu ngay ở phút thứ 3 từ pha kiến tạo của Robben. Đây là thắng lợi đầu tiên của "Kền kền trắng" sau 3 vòng đấu thua liên tiếp khiến cơ hội bảo vệ ngôi vô địch của họ trở nên rất mong manh.
Với lối chơi cơ động, đặt hiệu quả lên trên hết, Real nhập cuộc hứng khởi và lợi thế đã đến với họ từ rất sớm. Robben đi bóng lắt léo bên cánh phải vượt qua hai hậu vệ rồi xâm nhập vòng cấm. Anh mồi bóng thuận lợi để Higuain sút nối chân trái từ khoảng cách 16m, bóng bay xoáy rất đẹp vào góc cao khiến thủ môn bay người hết cỡ vẫn không thể cản phá.
Mới trở lại sau chấn thương nhưng Robben thi đấu đầy năng nổ, là nguồn cảm hứng trong lối chơi tốc độ của Real. Những pha đột phá kỹ thuật của anh khiến hàng thủ Valencia nhiều phen lao đao. Phút thứ 10, nhận đường chuyền phản công sang cánh phải, Robben đi xuống sát đường biên ngang trước khi dứt điểm nhưng Renan đã khép góc chính xác.
Nếu may mắn hơn, tỉ số đã có thể là 2-0 cho Real ở phút 15. Higuain bị hai hậu vệ truy cản nên không dứt điểm được nhưng vẫn nỗ lực chuyền bóng tới vị trí của Van der Vaart ở đầu khu 16m50. Tiền vệ này khống chế rồi cứa lòng chân trái kĩ thuật đưa bóng dội trúng cột dọc bật ra.
Hoàn toàn bị lấn lướt trong khoảng thời gian đầu song Valencia cũng chứng tỏ họ không dễ bị bắt nạt. Đội khách dần chiếm nhiều quyền kiểm soát hơn và sau nửa giờ thi đấu thì bắt đầu công phá khung thành Real mãnh liệt.
Phút 32, Juan Mata suýt ghi bàn vào lưới đội bóng cũ với pha sút phạt hàng rào. Thủ môn Iker Casillas đã đứng chôn chân nhưng bóng lại chệch cột dọc ra ngoài. Chỉ 3 phút sau, David Villa bỏ lỡ cơ hội vàng quân bình tỉ số khi anh đệm bóng lên trời ở cự ly rất gần sau quả căng ngang thuận lợi của Joaquin Sanchez.
Phút 39, lại là Villa nhận đường chuyền bổng từ tuyến hai, xâm nhập vòng cấm rồi sút chân trái ở góc hẹp bị thủ môn đẩy ra. Thời điểm này, hàng thủ Real thực sự phải làm việc vất vả và may cho họ là bảo toàn được lợi thế cho đến giờ giải lao.
Khi hiệp hai trở lại, Valencia vẫn là đội chiếm lĩnh thế trận. Họ không mất nhiều thời gian để gây sức ép với những cú sút của Manuel Fernandes và Joaquin. Tuy nhiên, đáng tiếc nhất là cú đánh đầu của Ruben Baraja ở phút 55, bóng trúng tay thủ môn trước khi đập vào cột dọc ra ngoài.
Ngay sau đó 4 phút, đến lượt Real ôm đầu tiếc nuối. Từ quả phạt góc bên trái, Higuain thoải mái khống chế bóng bằng ngực rồi dứt điểm dội xà ngang, bỏ lỡ cơ hội lập cú đúp. Trận đấu đang diễn ra cởi mở và hấp dẫn thì phút 67, trọng tài rút thẻ vàng thứ hai đối với Carlos Marchena của Valencia vì lỗi cản người không bóng trong tình huống tấn công nguy hiểm.
Lẽ ra đội khách xứng đáng chỉ còn 9 người trên sân khi Raul Albiol tiếp tục có pha đánh cùi chỏ khiến đầu Palanca chảy be bét máu. Song trọng tài đã không quan sát thấy pha đánh nguội rất ác ý này. Với 10 người trên sân, Valencia dần để mất thế trận lấn lướt và hi vọng gỡ hòa càng giảm sút.
Trận này, bộ đôi Robben và Higuain phối hợp với nhau hết sức ăn ý, đồng thời cũng là những người chơi nổi bật nhất bên phía Real. Phút 77, tiền vệ người Hà Lan băng xuống cánh phải mà không gặp bất kì sự truy cản nào, anh nhả bóng lại cho Higuain dứt điểm từ khoảng cách 10m nhưng quá hiền nên thủ môn cản được.
Về cuối trận, Valencia dồn sức tìm kiếm một kết quả hòa nhưng hàng thủ Real đã đứng vững trước sức ép, giữ 3 điểm ở lại sân Bernabeu.
Ở trận đấu muộn sau đó, Atletico Madrid vất vả giành chiến thắng 3-2 nghẹt thở trên sân của Espanyol. Với 30 điểm, đội bóng thủ đô san bằng cách biệt với Valencia nhưng hơn chỉ số phụ nên tạm thời vươn lên chiếm vị trí nhì bảng.
